11月10日、第40節の時点で6位以内の可能性が消滅し、最終的に14位でシーズンを終了した。具体的にはJ1が7月10日・ 2003年は、西野体制2年目。 また、浦和宿と大宮宿は、五街道の1つとして整備された中山道の宿場町であり、与野町は甲州街道と日光御成街道を結ぶ脇往還である奥州道中岩槻道の継立場として成立した街である。 なお、シーズン終了後にチーム統括グループ長の小林伸二、同副長の中村重和、育成統括の沖野等を解任した。平塚から小島伸幸、鹿島から水筑優文、広島から小島光顕、横浜FMから野田知、市原からネナド・鹿児島市出身の前田を始めとして九州にゆかりのある人物で戦っていく「オール九州」の方針を打ち出し、同時に1年でのJ1復帰を目指したが、開幕2連勝を挙げて4位タイとなったが、それが最高順位となりその後はJ2ワースト2となる失点の多さ（68失点53得点 得失点差-15）などで、第6節京都戦、第7節愛媛戦と連敗して5位→8位→13位と転落して以降は一度も一ケタ順位に復帰できず、第35節の熊本戦に敗れてJ1自動昇格となる2位以内の可能性が、第36節の横浜FC戦に引き分けてJ1昇格プレーオフに出場できる6位以内の可能性も消滅した。

前年、監督を務めた森孝慈はGMに就任。 5回戦へ勝ち残っていた天皇杯は沖野等が代行監督を務めた。後任にV川崎と神戸の元監督の川勝良一が就任。 グァンソン、松本から阿部巧、G大阪から平井将生がいずれも完全移籍、浦和から野崎雅也、大分から清水圭介、新潟から酒井宣福、横浜FMから武田英二郎がいずれも期限付き移籍でそれぞれ加入した。前年守備の要として活躍した中村航輔が柏に、酒井宣福が新潟に復帰したものの、湘南から期限付き移籍中だった亀川諒史を完全移籍で獲得。特に、ゲート入り口から最前列までのスタンド部分に、熱心なサポーターが集まっている。鈴木健仁がチーム統括部長に、三浦文丈がコーチに就任。田中誠が引退、田中佑昌が千葉へ、岡本英也が鹿島へ、中町公祐、六反勇治が横浜FMへ、山形辰徳が栃木へ完全移籍、丹羽大輝（G大阪へ復帰）、松浦拓弥（磐田へ復帰）、重松健太郎（FC東京へ復帰）がレンタル移籍期間満了、清水範久、ハマゾッチが退団した。

天皇杯では、初戦（2回戦）で栃木に敗北。天皇杯では広島、大宮とJ1勢を連覇して15年ぶりでアビスパ福岡となってからは初のベスト8へ進出（準々決勝はFC東京に延長戦の末に2-3で敗退）。 Jリーグ優勝の鹿島アントラーズが天皇杯も制したため、当時の規定により天皇杯優勝チームの代替として出場。柳楽智和が日本代表として出場した。 なおシーズン直前の1月27日にJ1時代の2006年途中からクラブ社長に就いていた都筑興が辞任し、3月4日に後任として電通九州大分支社長の大塚唯史が就任した。前年途中から監督に就任した篠田が引き続き指揮を執る。宮本卓也、船山祐二、尾亦弘友希らと契約を更新せず、岡田隆、金久保順、金永基が期限付き移籍満了（金久保は後に川崎に期限付き移籍、金は長野に完全移籍）、水谷雄一が富山、西田剛、キム・

『クラブライセンス交付第一審機関（ＦＩＢ）決定による 2022シーズン Ｊリーグクラブライセンス判定について』（プレスリリース）日本プロサッカーリーグ、2021年9月29日。後半戦に入り一旦10位まで順位を下げたものの、第30節終了時点でも12勝8分10敗の勝点44で6位と勝点差1の7位につけていた。 4月には4連敗を喫したが、5月5日の11節熊本戦で6-1と大勝するとそれ以降は順調に勝点を積み上げて9月12日に千葉、11月20日に東京Vと昇格争いのライバル相手にホームゲームで勝利を収め、アウェイで岐阜を破った11月23日に4位の千葉が草津に敗れ3位以内が確定、5年ぶりのJ1復帰を決めた（最終順位は3位）。林ら若手を辛抱強く使い、後半戦は5連勝を含む16勝3分3敗（後半戦だけの成績ではトップ）の成績を残し、シーズン4位の成績を収めた。補強は、水戸からDF田中雄大を、鳥栖からMF藤田直之を、韓国・